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In dieser Arbeit wurde das Gen eines Proteins identifiziert, das in
Methanococcus voltae nur unter Selenlimitierung synthetisiert wird. Es wurde als
sdmA benannt (für Dimethyls
elenid Demethylierung). Eine Ähnlichkeit von SdmA zu
Corrinoid-Proteinen aus Methanosarcina zeigte ein Sequenzvergleich auf
Aminosäureebene. sdmA liegt zusammen mit den Genen sdmB und sdmC auf einem
gemeinsamen polycistronischen Messenger, der nur bei Selenmangel nachweisbar
war. Die Proteine SdmB und SdmC haben gemeinsame Sequenzmotive mit
Methyltransferasen, die in einigen Methanoarchaeen die Methylgruppe aus
methylierten Substraten von Corrinoid-Proteinen auf den Akzeptor Coenzym M
übertragen. Es wurde daher untersucht, ob M. voltae TMA, DMA, MMA, Methanol
oder DMS für die Methanogenese unter Selenmangel nutzen kann. Dies konnte
jedoch in Wachstumsversuchen und gaschromatographischen Messungen nicht
festgestellt werden. In Reportergen-Tests mit Deletionsstämmen stellte sich dann
heraus, dass sich von M. voltae bei Mangel an anorganischem Selenit eine weitere
Selenquelle erschließen lässt, das DMSe. Dabei stand das Gen der β-Glucuronidase
unter der Kontrolle des Promotors der Gene der selenfreien Hydrogenase Vhc. Eine
Expression war daher nur unter Selenmangel zu erwarten. Die daraus erhaltenen
Resultate wurden durch Wachstumsexperimente untermauert. Ferner wurde gezeigt,
dass die beiden Gene sdmA und sdmC für die Erschließung des DMSe nötig sind.
Eine Mutante mit einer Deletion des Gens sdmB behielt jedoch die Fähigkeit, diese
Verbindung zu nutzen, was man aber aufgrund eines polaren Effektes nicht erwartet
hätte. Es lagen, wie bereits erwähnt, Hinweise vor, dass die Gene sdmA, sdmB und
sdmC auf einem gemeinsamen polycistronischen Messenger liegen. Jedoch konnte
aus einer RT-PCR an Gesamt-RNA aus der
∆
sdmB-Mutante geschlossen werden,
dass vor dem Gen sdmC ein zweiter separater Promotor lokalisiert sein könnte.
Im Folgenden werden die Ergebnisse zur Funktion des Corrinoid-Proteins und der
Methyltransferasen sowie deren Regulation im Zusammenhang mit der Verfügbarkeit
verschiedener Selenquellen diskutiert.
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